玉田泥塑從清光緒年間形成算起，至今已有100多年的歷史，經(jīng)歷了孕育、形成、興盛、搶救、復(fù)蘇以及開發(fā)等幾個階段。玉田泥塑1986年進(jìn)入搶救、復(fù)蘇以來，有了所創(chuàng)新和發(fā)展。1993年12月，國家文化部正式命名玉田縣為“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)（民間泥塑）”。玉田縣位于河北省東部，地處燕山余脈南麓，環(huán)抱在京、津、唐中心地帶，以“古人種玉”的傳說而得名。
玉田泥塑制作工藝
玉田民間泥塑，在長期流傳中，形成了以玉田縣城東南的戴家屯劉凱（1870-1961年）為源，即而傳承給其子劉俊祥（1909-1973年），其孫劉廣田（1947年-）以及西高丘村的吳玉成（1934年-）等的傳承體系。
玉田泥塑在制作工藝上,大致需取土和泥、捏泥胎、制泥模、合模裝笛、修整晾曬、鋪白粉底、調(diào)膠、敷彩等八道工序。其代表作有《八仙過海》、《麒麟送子》、《大公雞》、《搬不倒》等。這些半塑半畫以畫為主的小體泥彩塑，造型單純簡練，以白色做底，敷以紅、黃、綠、黑各色，內(nèi)藏皮筋、鐵絲簧，以使動物能跑能跳，葦哨作響，牛皮紙連結(jié)，兔皮做鼓，搖動能出聲，情趣盎然。
玉田泥塑以泥玩具為主，。其傳統(tǒng)品種有《孫悟空》、《花老虎》、《秦瓊》、《麒麟送子》等等，造型單純奇妙，稚拙有趣，色彩鮮艷醒目，對比強(qiáng)烈協(xié)調(diào)。除此之外，另一類玉田泥塑是案幾陳設(shè)品，多為神話故事、歷史演義、戲曲故事中的人物造型，如《麻姑獻(xiàn)壽》、《八仙》、《貴妃醉酒》等。還有一類是不倒翁，俗稱“搬不倒”，下用半圓泥團(tuán)，上用紙漿石膏胎造型，上輕下重，搖而不倒，憨態(tài)可鞠，惹人喜愛。
玉田泥塑種類
玉田泥人種類繁多，內(nèi)容豐富。從取材上可分4類：
（一）神話傳說。如八仙過海、牛郎織女、送子壽星老等。
（二）戲劇和歷史人物。如西游記、楊家將等。
（三）禽鳥動物。如鳳凰、孔雀、大公雞、小獅子、青蛙、老虎、小灰鼠、小烏龜?shù)取?br />
（四）時事風(fēng)俗和現(xiàn)實生活。如娃娃抱魚、阿福、撥浪鼓、小泥哨、騎驢回家、搬不倒等。從這四大類別中，又可分為“口吹（笛）類”和“手動類”。（一）“口吹類”主要指在泥人內(nèi)部安裝有帶笛的半彩塑、全彩塑和扎孔泥哨兩種；其工藝主要采用模具邱坯、裝笛、手工彩繪而成，可以說它是一種垂髻當(dāng)玩，把玩的彩色泥人堪稱小彩塑，
一般習(xí)慣稱為泥人、泥笛或泥玩具，其代表作有半彩塑的何（荷）仙姑、孫悟空、穆桂英、阿福、小獅子和全彩塑的大公雞等。（二）“手動類”主要有半彩塑的搬不倒（底部的泥球缺與上部紙部相連接）和全彩塑的花老虎（腰部用牛皮紙連接成手風(fēng)琴狀）、用手作響推拉小烏龜（爪部用小彈簧連接）、小松鼠（紙殼與泥輪皮筋以及兔皮作響的撥浪鼓等相結(jié)合，通過抽線跑動）。在泥玩具的規(guī)格上，最小的只有小指大小。
玉田泥塑工藝特色
玉田泥人基本特征有以下三點：（一）造型夸張、線條簡拙，體態(tài)妖嬈稚雅，頗有唐代陶俑遺韻之美—李彬語。如半彩塑作品《楊家將》、《阿福》等人物造型，則集繪人物正面形象，而背面一概省略為帶孔的光面。這種簡省的造型風(fēng)格，主要源于對原始泥塑本能繼承，同時吸收了古代的石、木浮雕等造型手法。
（二）彩繪上主要以鐵線用筆，著色粗獷而奔放，點線面勾抹自然，色彩對比生動，形成了大俗大雅的藝術(shù)特色。如：《阿福》的著色，藝人深諳留白之道，視白為萬色之母。先以白粉打底分割“黑、紅、綠”三種硬色（硬即互補(bǔ)的色），但用色并非均等，而是
以點、線結(jié)合和面積的大小增減而削弱對等的強(qiáng)烈對比。尤其在配色上吸收了楊柳青年畫“軟靠白、硬壓軟”（軟而明度高、純度低的淡色）的色彩技巧，使泥人體態(tài)色彩自然產(chǎn)生色階層次。
（三）有帶笛裝置，賦予了彩塑鮮活的生命力，對客觀物有擬聲達(dá)意的獨特性。半彩塑的泥人吹孔一般設(shè)在泥人背部，全彩塑的泥人吹孔一般設(shè)在側(cè)部，而音孔全部設(shè)在泥人底部。這種通過口吹孔洞而發(fā)出的天籟之聲很令人回味
玉田民間泥塑，在京東一帶占有著重要地位，是專家、學(xué)者所公認(rèn)的，其學(xué)術(shù)價值在河北泥塑中首屈一指，發(fā)掘、搶救和保護(hù)玉田泥塑將會豐富和完善中國民間泥塑史。其實用價值，對促進(jìn)玉田經(jīng)濟(jì)繁榮，豐富人民群眾文化生活，構(gòu)建和諧社會，將產(chǎn)生積極作用。
玉田泥塑作品在海內(nèi)外具有廣泛影響。1987年2月，吳玉成和劉廣田在河北電視臺現(xiàn)場表演，1990年，劉廣田的作品在中國工藝美術(shù)館展出，受到專家肯定。劉廣田的代表作《小獅子戲繡球》和吳玉成的代表作《騎毛驢走娘家》分別入選文化部舉辦的“中國民間藝術(shù)一絕大展”，很多泥塑愛好者前往觀摩學(xué)習(xí)。玉田泥塑譽(yù)滿京城。
