清代蘇州三杰都是潘家人，潘世恩與堂兄潘世璜、孫潘祖蔭合稱為“蘇州三杰”。
潘世恩（1769-1854）清朝名臣。潘世恩六世祖潘仲蘭自明代起由歙縣北遷，落籍素享“風(fēng)土清嘉、人文彬蔚”之譽(yù)的蘇州。先撰，嘉慶間歷侍讀、侍講學(xué)士、戶部尚書(shū)。道光間至英武殿大學(xué)士，充上書(shū)房總師傅，進(jìn)太子太傅。潘世恩為官五十余年，歷事乾隆、嘉慶、道光、咸豐四朝，被稱為“四朝元老”。
嘉慶十四年（1809），為奉養(yǎng)老父潘奕基，購(gòu)“鳳池園”宅第，修建“留余堂”為藏書(shū)樓，在“留余堂”收藏圖書(shū)數(shù)萬(wàn)卷，卸官之后在藏書(shū)樓內(nèi)遍讀群書(shū)，作詩(shī)研史。長(zhǎng)子潘曾沂積藏有圖書(shū)充棟，次子潘曾瑩的“小鷗波館”以收藏書(shū)畫(huà)著名。孫輩如潘祖蔭“滂喜齋”，潘祖同“竹山堂”等，是潘氏世家藏書(shū)最為知名藏書(shū)家。著有《正學(xué)編》、《讀史鏡古編》、《有真意齋文集》、《思補(bǔ)齋詩(shī)集》、《思補(bǔ)老人自訂年譜》、《熙朝宰輔錄》、《思補(bǔ)齋筆記》等。頗喜刻書(shū)，刻有《滂喜齋叢書(shū)》。亦愛(ài)好《儒林外史》，曾將刻本細(xì)加潤(rùn)飾，命人抄錄1部，由其親寫(xiě)跋文，世代珍藏，為滂喜齋咸豐四年前抄本”，為世所重。
潘世璜（1765—1829）。清代官員、學(xué)者。字黼堂，號(hào)理齋，吳縣（今屬江蘇蘇州）人。潘奕雋之子，狀元潘世恩從弟。潘世璜與潘世恩、潘祖蔭合稱為“蘇州三杰”。潘世璜鄉(xiāng)試一舉奪魁，成為解元，乾隆六十年（1795），中乙卯恩科一甲第三名進(jìn)士（探花），授翰林院編修。散館改任戶部主事。后補(bǔ)戶部浙江司兼云南司行走。不久，因母喪丁憂去職。守喪期滿，潘世璜以父親年邁，請(qǐng)求終養(yǎng)，不再出仕，閉戶讀書(shū)三十年，專意輯編宋儒理學(xué)諸書(shū)。道光二十二年（1842），潘世璜入祀鄉(xiāng)賢祠。
潘祖蔭（1830～1890）清代官員、書(shū)法家、藏書(shū)家。字在鐘，小字鳳笙，號(hào)伯寅，亦號(hào)少棠、鄭盦。吳縣（今江蘇蘇州）人，潘世恩孫。咸豐二年一甲三名進(jìn)士，探花，授編修。數(shù)掌文衡殿試，在南書(shū)房近四十年。光緒間官至工部尚書(shū)。通經(jīng)史，精楷法，藏金石甚富。有《攀古樓彝器圖釋》。輯有《滂喜齋叢書(shū)》、《功順堂叢書(shū)》。
潘祖蔭生長(zhǎng)于北京，祖籍吳縣。他的祖父為乾隆癸丑科狀元潘世恩，官封太傅及武英殿大學(xué)士。他的父親潘曾綬，字紱庭，官至內(nèi)閣侍讀。他的叔祖是乾隆乙卯科探花潘世璜。
道光二十八年，恰值潘世恩80大壽，道光皇帝恩賞潘祖蔭為舉人。潘祖蔭后果然于咸豐二年得中一甲第三名。潘祖蔭在咸豐四年為國(guó)史館協(xié)修。奉旨為候補(bǔ)侍讀。任實(shí)錄館纂修。咸豐六年，任功臣館纂修、會(huì)試同考官、侍讀、咸安宮總裁、南書(shū)房行走。《道光皇帝實(shí)錄》完成，升任文淵閣榜理。以捐備軍餉賞戴花翎。咸豐七年，授潘祖蔭充任日講起居注官，轉(zhuǎn)授侍講學(xué)士。初任官職授工部右侍郎。咸豐八年，以侍講學(xué)士任陜甘鄉(xiāng)試正考官、國(guó)子監(jiān)祭酒、侍讀學(xué)士。咸豐九年，他上奏廣開(kāi)言路折。京察獲二等，御賞文綺。授大理寺少卿。咸豐十年，左宗棠被彈劾，召對(duì)簿。他上疏密保左宗棠，說(shuō)他人才出眾，此案才平息下來(lái)。左宗棠被釋疑保舉曾國(guó)藩襄理軍務(wù)。又呈上四川軍務(wù)宜籌防剿之奏折、陳“救時(shí)八策”并《團(tuán)練章程》十二條、上疏直諫駕幸木蘭等奏折。
咸豐十一年，潘祖蔭署宗人府丞。上疏議郊配大禮，請(qǐng)皇帝按圣制永垂法守。咸豐十一年，皇帝下詔，求直言進(jìn)諫。潘祖蔭應(yīng)詔陳言數(shù)條：第一、勤圣學(xué)。首先選典學(xué)施教，選有德賢臣開(kāi)展日講舊制。斟酌變通康熙帝時(shí)的舊制，在翰林中選擇數(shù)名作為顧問(wèn)，可以養(yǎng)成圣德、正本清源。第二、求人才。保國(guó)之道首先在于得人才，多事之秋，更要講究用人。不要墨守成規(guī)，有才干又有學(xué)識(shí)的要破格錄用。一定要廣開(kāi)言路，不受虛名，務(wù)求實(shí)效。第三、整軍務(wù)。軍法不明，軍務(wù)松弛。將士窩里斗、看笑話，各霸占自己的范圍，常常坐失良機(jī)。應(yīng)該仿嘉慶年間設(shè)經(jīng)略來(lái)節(jié)制各省。凡是臨陣脫逃、城池失陷的立即按律處治。第四、裕倉(cāng)儲(chǔ)。國(guó)家根本以糧足為先。而今倉(cāng)儲(chǔ)空，京郊不能自足。要抓緊采買(mǎi)。在天津設(shè)收米局。錢(qián)不夠用，可開(kāi)設(shè)米捐。第五、通錢(qián)法。咸豐四年改用大錢(qián)，錢(qián)法更加破壞。官號(hào)、奸商浮開(kāi)虛票，又改用私票。存錢(qián)數(shù)當(dāng)不上使用錢(qián)數(shù)，錢(qián)不值用，禍國(guó)殃民。官府要嚴(yán)加管理，逐漸全用制錢(qián)，平抑物價(jià)，錢(qián)法就可以修正了。
潘祖蔭研索鐘鼎、篆、隸書(shū)法文字，往來(lái)籀分。一次，聞聽(tīng)有碑石，他欣然前往一覽，在篆床后壁間，秉燭細(xì)觀，連垢面也顧不上，花五百金購(gòu)回。潘祖蔭尤其注意吉金，他所藏鐘鼎彝器之類多達(dá)五百余件，成為當(dāng)時(shí)收藏吉金的第一家。鮑子幸曾經(jīng)與潘祖蔭論好古象幣者之弊有三：矯、癡、誣，潘祖蔭為之失笑。被人稱作金石學(xué)家。