李可染的牛是中國動物水墨畫四絕之一，黃胄最擅長畫驢、齊白石的蝦、徐悲鴻的馬齊名。李可染水墨畫牛的栩栩如生，更重要牛去勤奮，牛的形象也著實(shí)可愛都體現(xiàn)在了李可染大師畫的牛的水墨畫里體現(xiàn)出來。看的是水墨畫，學(xué)的是牛的精神。李可染多次題寫在他的以牛為主題的作品上的跋語，牛是李可染先生一生喜愛描繪的對象，從40年代在重慶開始畫牛，一直到他生命結(jié)束，他留下了許多以牛為題材的水墨作品，所以我認(rèn)為李可染最擅長畫水墨牛。
李可染牛的特點(diǎn)
李可染的牛，分為三個階段上世紀(jì)40年代的重慶時期、60年代的成熟時期以及80年代的晚年時期。中年畫的牛筆精墨妙、晚年畫的水牛遒勁老辣。將牛的動、靜、正、側(cè)、藏、露、仰、臥等情態(tài)都表現(xiàn)得既概括又生動。
李可染水墨畫牛表現(xiàn)出牛的勤勤懇懇的精神，而且畫出了牛的憨態(tài)可掬的樣子。這跟他在重慶金剛坡下的農(nóng)民家里，住房緊鄰著牛棚。一頭壯大的水牛，天天見面。它白天出去耕地，夜間吃草、喘氣、蹭癢，都聽得清清楚楚，觀察的清清楚楚分不開的。才能把水牛畫的栩栩如生。李可染畫的牛，極富生活情趣，這與他長期深入生活、靜觀默察，對牛的動作習(xí)性熟稔于心，不無關(guān)系。他筆下的牛，或行、或臥、或鳧于水中；牛背上，稚氣的牧童悠然自得，或觀山，或引吭，或競渡，寥寥數(shù)筆，他便勾出一幅質(zhì)樸而生機(jī)盎然的田園小景。他能把牛的形狀、比例、動態(tài)掌握得恰到好處，更能把牛的樸實(shí)無華的性格和充滿泥土味的特色惟妙惟肖地刻畫出來，他畫的牛多一筆嫌碎，少一筆不夠，這就是他多年修煉藝術(shù)的結(jié)果。李可染把自己的畫室也命名為“師牛堂”，表達(dá)了他以牛為師，刻苦進(jìn)取的藝術(shù)追求。
李可染中年畫牛的特點(diǎn)筆精墨妙
李可染開始畫牛看似偶然，其實(shí)是時代精神的具體體現(xiàn)。在此之前，李可染曾創(chuàng)作了大量的抗戰(zhàn)宣傳畫，當(dāng)時的社會共識認(rèn)為，抗日戰(zhàn)爭必定是持久戰(zhàn)，需要中國人民有一種堅忍的精神，每一個中國人都要有一種任勞任怨的、勤勤懇懇的精神，腳踏實(shí)地做好自己的本職工作，盡自己的力量，而且要有犧牲精神。為了鼓勵國人具有這種精神，需要塑造一個藝術(shù)象征，這個象征就是牛，每個中國人都熟悉的動物。李可染畫了出來被郭沫若發(fā)現(xiàn)其精神上的象征意義，便寫詩盛贊牛的品格，稱牛為“國獸”。在這一時期的作品中，李可染筆下的牛，便成了“堅毅、雄渾、無私、拓大、悠閑、和藹；任是怎樣的辛勞，你都能夠忍耐”的象征。
李可染中年畫牛的特點(diǎn)晚年畫牛遒勁老辣
李可染先生晚年所作的牧牛圖，多以淡墨、濃墨、焦墨，漬染、溢染之法出之，水牛的質(zhì)感、動感躍然紙上，牛角及牧童衣紋線條，筆法古拙，極具力度感，筆力遒勁老辣，看似信手揮灑，卻處處妙趣橫生。水中的牛不勾一線，便覺水澤四面，筆墨在境象之外，氣韻又在筆墨之外，境象筆墨之外，別有畫意在。這一時期的作品，題材與畫面更加豐富多彩，牛與牧童漫步四季，以至畫面、色彩和構(gòu)圖都各具特色。而在眾多的畫牛作品中，以秋天為題材的占了很大的比例，像《秋趣圖》，《歸牧圖》，《風(fēng)秋吹下紅雨來》，《秋風(fēng)霜葉圖》等，皆表現(xiàn)出畫家“滿目青山夕照明”，“短笛無腔信口吹”的心境與畫境。到80年代中期，李可染先生進(jìn)入了人書俱老、爐火純青的個人藝術(shù)顛峰期，其山水畫和以牛為題材的繪畫作品都達(dá)到了新的境界。