沉香因?yàn)槭浅料隳緜谭置谖锼Y(jié)的香,可散發(fā)出淡淡的幽香。因?yàn)槿胨艹粒拭俺料恪薄3料阌址Q“奇南香”,瑞香科,常綠喬木。芯材為著名熏香原料,產(chǎn)于印度、泰國(guó)、越南等地。據(jù)稱其脂膏凝結(jié)為塊。沉香中最好的是伽楠香,伽南香取自瑞香科植物沉香或白木香,顏色深棕,產(chǎn)自馬來西亞。其性味辛甘而溫,有理氣、止痛、通竅之功效。沉香中油性足、體質(zhì)重而性懦者經(jīng)精選加工后即為伽楠香。以伽楠香為原料制作的朝珠、手串散發(fā)出芳香,是廣東的特產(chǎn)。在我國(guó)歷來是較為珍貴的木材之一,沉香除用作香料外,也用做沉香手串、清代官員的朝珠、文房器具、紅木家具飾件及佛珠等工藝品。
伽南香福壽十八子沉香手串
伽南香福壽十八子沉香手串,清,全長(zhǎng)30cm,手串直徑13cm。故宮博物院收藏。
沉香手串是由十八顆球狀的伽南香木及結(jié)珠、佛頭、背云、墜角串成,每顆珠上嵌金質(zhì)長(zhǎng)、圓“壽”字各兩個(gè),佛頭、背云、墜角均嵌金質(zhì)“壽”字。手串用黃色絲繩穿結(jié)而成,并以珊瑚、珍珠米珠做裝飾。