羊樓洞是青磚茶的鼻祖之地。在明清兩朝，赤壁羊樓洞憑茶一躍為國(guó)際名鎮(zhèn)，俗稱(chēng)“小漢口”，赤壁也成為“茶馬古道”的三大源頭之一。清朝乾隆年間“三玉川”和“巨盛川”兩茶莊在其生產(chǎn)的磚茶上特別壓制了代表羊樓洞三口泉水的“川”字為產(chǎn)品標(biāo)牌，在草原牧民中信譽(yù)最著。
羊樓洞位于赤壁市趙李橋境內(nèi)，現(xiàn)存羊樓洞明清石板街被列為省級(jí)文物保護(hù)單位，是中國(guó)茶馬古道的源頭之一。相鄰的崇陽(yáng)縣、通城縣、湖南臨湘縣茶葉均以羊樓洞、趙李橋?yàn)榧�散地。�?jù)河北省《萬(wàn)全縣志》記載，早在宋景德年間（約1004年），官府就以兩湖餅茶與蒙古進(jìn)行茶馬交易。到明建文年間（約1400年），羊樓洞鎮(zhèn)制茶業(yè)已相當(dāng)發(fā)達(dá)，采制的圓柱形帽盒茶，具有磚茶的雛形。清乾隆年間（1736―1790年），山西茶商在羊樓洞鎮(zhèn)開(kāi)設(shè)“三玉川”、“巨盛川”等茶莊，生產(chǎn)帽盒茶。清咸豐末年（1861年），經(jīng)過(guò)改進(jìn)制茶技術(shù)生產(chǎn)出青磚茶，在蒙古牧民中享有很高的聲譽(yù)。如今我們所見(jiàn)的形似方磚的趙李橋磚茶，是在清代中后期形成，從清代傳承至今的趙李橋磚茶的制作技藝也幾乎沒(méi)有根本性的改變。
考究的制茶工藝
　　一般來(lái)說(shuō)，磚茶質(zhì)量的好壞，取決于鮮葉的質(zhì)量和制茶技藝的水平。趙李橋鎮(zhèn)位于湖北省赤壁市，地處湘、鄂、贛邊區(qū)的幕阜山余脈，這里峰巒疊翠，坡地連綿，屬亞熱帶季風(fēng)氣候。全年四季分明，大致春、秋各有2個(gè)月，夏有5個(gè)月，冬有3個(gè)月左右。全年無(wú)霜期300天，日照為1800多個(gè)小時(shí)，年平均降雨量1600多毫米，年平均氣溫16.9℃。土壤屬江南紅壤區(qū)，宜耕宜種。特別是磚茶主要原料產(chǎn)地羊樓洞，有觀音泉、涼蔭泉、石人泉三股泉眼。水質(zhì)清澈甘醇，含有多種有益于人體的微量元素，是趙李橋磚茶得以流傳的天然保障。除此之外，趙李橋磚茶制作技藝造就了趙李橋磚茶經(jīng)久不衰，享譽(yù)世界的地位。趙李橋磚茶制作技藝，主要分為青磚茶制作技藝和米磚茶制作技藝。
青茶磚功效
羊樓洞是著名的磚茶之鄉(xiāng)。磚茶主要銷(xiāo)往內(nèi)蒙古、新疆、西藏、青海等西北地區(qū)及中亞、歐洲，是高寒地帶以及高脂飲食地區(qū)少數(shù)民族人民的生活必需品，因其獨(dú)特的原料和工藝，形成其獨(dú)特的品質(zhì)、功能。現(xiàn)在科研證明，磚茶（青磚茶）具有顯著的降血脂、減肥、降血糖、護(hù)肝、降血尿酸、調(diào)理腸胃、抗輻射等作用。對(duì)于磚茶對(duì)生活的影響和功效，其實(shí)古人也有類(lèi)似說(shuō)法。