上個世紀(jì)90年代末，一位漁夫在印度尼西亞的勿里洞外海潛水捕撈海參時發(fā)現(xiàn)了一堆陶器。隨后，一家德國打撈公司聞訊而來，在證實這是一艘沉沒古船并命名為“黑石號”后，立即于1998年開始了持續(xù)近一年的打撈。 考古發(fā)現(xiàn)了帶有唐代“寶歷二年七月十六日”（826年）銘文的瓷碗、完好無損的唐代青花瓷盤、罕見的唐代專貢皇室的“江心鏡”、唐代皇家大盈庫所撥器具以及唐代長沙窯的50000余件瓷器等。再結(jié)合其他器物考證，專家最終確定了沉船年代為9世紀(jì)上半葉。而船上載滿中國陶瓷、沉沒于印尼水域的事實，則證實了中國在唐代就與印度洋西邊的中東諸國存在了直接的海運貿(mào)易，也成為中國古代海上絲綢之路的直接證據(jù)。
從“黑石號”沉船上打撈起的八棱胡人伎樂金杯——杯面上的舞伎長發(fā)飛揚，有胡人之貌。這是在中國境外發(fā)現(xiàn)的最重要的唐代金器之一。
從“黑石號”沉船上打撈起的“卍”字符金碟。
從“黑石號”沉船上打撈起的白釉綠彩魚底吸杯.png
黑石號沉船之謎
“黑石號”上的這只碗，來自中國唐代的長沙窯。有人說，就是因為這只碗，導(dǎo)致了“黑石號”的不幸沉沒。
這只碗的圖案非常特別，碗中心繪有一條兇惡的摩羯魚，摩羯魚的尾部隱藏在一片深褐色釉色之中，魚頭卻兇猛地撞向一條尖頭尖尾的阿拉伯帆船。摩羯魚，是佛教中的神魚，它龍首魚身，在大海中可吞噬一切。圖案中摩羯魚要撞翻的那條船，正是一條與“黑石號”非常相似的阿拉伯帆船。
看到這驚人的巧合，不由讓人心里咯噔一下，莫非冥冥之中，就有這么一只神秘而詭異的碗，注定了“黑石號”葬身海底的悲慘命運？
民間流傳著這樣一種解釋，說佛教故事中不孝人物的典型代表彌蘭，乘坐在這條船上，所以佛祖就派摩羯魚去把這條船撞翻，然后把彌蘭抓到地獄里去受苦。按照這個解釋，摩羯魚便成了懲惡揚善的化身，事實真的如此嗎？
專家說，摩羯魚一般被視為吉祥的象征，被人們拿來作為紋飾，希望借此得到恩惠和保護。在“黑石號”上的長沙窯碗中，可以看到很多這樣的摩羯魚紋飾。
然而像這樣既繪有摩羯魚、又繪有阿拉伯船的碗，“黑石號”上僅此一只。讓人們好奇的是，不只是魚和船的古怪構(gòu)圖，還有碗中遮蓋了魚尾的一大片褐色釉，是故意為之，還是燒造時工匠的意外失手？
有人說，那一大片褐色釉，是一種藝術(shù)表現(xiàn)形式，表示摩羯魚是從一個神秘的未知世界突然出現(xiàn)；也有人說，大片的褐色釉，是制作過程中的失誤。長沙窯碗一般都會在碗邊上涂四個半月形釉，它們與圓形的碗邊組合起來，就是中國傳統(tǒng)文化中的天圓地方。這只碗之所以出現(xiàn)大片褐釉，是因為在碗邊涂半月形釉時，工匠手一滑，釉上得多了，就形成了現(xiàn)在的效果。
不論是故意為之，還是意外失手，這一大片遮蓋了魚尾的褐色釉，總歸是讓人看著不舒服。所以就有人說了，都是因為這只詭異的碗，“黑石號”才遭遇不測葬身海底了。當(dāng)然，這也就是一種戲說，專家們總不會把“黑石號”沉船的原因，歸結(jié)到一只碗上。
“黑石號”沉沒的地方，在印度尼西亞蘇門答臘下端一個叫勿里洞的小島附近，沉船的位置大概距海面17米。那里遍布著大塊的黑色礁石，就在離沉船大概150米的地方，專家發(fā)現(xiàn)了一塊很大的黑色礁石。由此，專家猜測，船可能是撞到了黑色礁石，由此，專家在發(fā)現(xiàn)之初，就把它定名為“黑石號”。
唐代時，阿拉伯商船雖然已經(jīng)學(xué)會利用季風(fēng)，駕著沒有引擎的帆船進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行。然而，在沒有指南針的唐代，遠(yuǎn)洋航行危險重重，風(fēng)暴、迷失方向，或是撞上暗礁，都可能令阿拉伯商船遭到滅頂之災(zāi)。
在指南針發(fā)明之前，中國古人通過觀察北極星來辨別方向，當(dāng)時的阿拉伯人也是通過傳統(tǒng)儀器測量北極星和其他星座的位置，來推算船只的地理位置。有經(jīng)驗的阿拉伯航海家，會用鉤子鉤取海泥，根據(jù)海泥的顏色來判斷航行的地點；也有人根據(jù)航海圖，尋找陸地和島嶼之間的標(biāo)識物來識別航線。然而，這種方法遇到風(fēng)暴或天氣不好時，就會因為辨識不出航線而遭遇不測。
對比唐代海上絲綢之路的航線，專家發(fā)現(xiàn)，出現(xiàn)在勿里洞島附近的“黑石號”，已經(jīng)偏離了阿拉伯商船慣常的航線。也許，正是因為偏離了航線，“黑石號”才迷失方向，誤打誤撞行駛到一個遍布暗礁的海域，不幸撞上了黑石礁。
如果“黑石號”是因為撞上黑石礁而沉沒，那它的厄運就只能是天災(zāi)了。然而，也有專家提出了不同的意見，認(rèn)為“黑石號”沉沒的原因，沒那么簡單，天災(zāi)的背后，應(yīng)該還有鮮為人知的“人禍”。
這里是印度尼西亞的巴萊鎊(Palembang)，中文也稱為巨港或舊港，古代室利佛逝王國的發(fā)源地。位于穆希河(Musi River)邊的室利佛逝，是唐朝時期的一個海上貿(mào)易強國，宋代時稱為三佛齊。這里是距離“黑石號”沉沒的地方最近的一個港口。如果不出意外，“黑石號”自廣州返航后，將要停靠的第二大港，便是這里。
“黑石號”上的瓷器和珍寶，已經(jīng)被打撈出水，在新加坡得到了妥善保管和珍藏。船上60000多件文物基本上都是中國制造，其中大部分是瓷器，另外還有數(shù)十件精美的金銀器和銅鏡。由此，人們不禁猜測，“黑石號”會不會是一艘中國船只？
遺憾的是，它并不是一艘中國船只，而是一艘阿拉伯人制造的帆船。它尖頭尖尾，桅桿上掛著正方形的風(fēng)帆，船上沒有引擎，全靠自然風(fēng)力在海上航行。這種帆船的奇特之處，在于整個船體不使用一根鐵釘，而是用椰殼纖維搓成的繩子縫合而成。
據(jù)記載，住在波斯灣地區(qū)的阿拉伯人，是中世紀(jì)最為活躍的商人群體之一，早在公元七世紀(jì)，他們就掌握了季候風(fēng)的規(guī)律，靠著風(fēng)力推動，駕駛著三角帆船從阿拉伯半島出發(fā)，向東到馬來半島、東南亞，甚至中國進(jìn)行貿(mào)易活動。隨著唐代海上絲綢之路的興起，阿拉伯人更是頻繁駕船來到中國，成為海上絲綢之路上最重要的貿(mào)易主角，而“黑石號”就是其中的商船之一。
考古專家說，波斯灣地區(qū)很可能是“黑石號”的出發(fā)地，之后往中國方向出發(fā)，沿途可能到達(dá)泰國、越南，然后到達(dá)廣州。當(dāng)時的廣州，是東方第一大港，也是世界數(shù)一數(shù)二的大港。“黑石號”上運載的大部分商品在這里賣掉，然后買進(jìn)大批中國貨物，其中主要是陶瓷。從“黑石號”上發(fā)現(xiàn)的大量揚州貨物可以推測，船只從廣州繼續(xù)北上，最北到達(dá)揚州，在揚州補貨后，重新回到廣州。
現(xiàn)在看來，“黑石號”在揚州購入的最珍貴的商品，就要數(shù)三件唐青花盤了。專家說，這三件唐青花盤，是迄今發(fā)現(xiàn)的中國最早的完整青花瓷。它的出現(xiàn)，將打破“元青花是中國最早青花瓷”的傳統(tǒng)認(rèn)識，把中國青花瓷的歷史提前了數(shù)百年。
有專家認(rèn)為，“黑石號”也有可能遇到了海盜。因為在室利佛逝附近，從爪哇一直到馬六甲這一帶，一直是海盜出沒很嚴(yán)重的地方，在中國的史書里面，西漢書、外國傳都可以看到，中國人到達(dá)這里，很害怕的一件事情就是遇到海盜。所以有可能“黑石號”在這里遇到了海盜，所以發(fā)生了戰(zhàn)爭，結(jié)果兩邊對抗，最后沉沒。
有趣的是，海盜頻繁出沒的室利佛逝王國，卻是一個佛教盛行的地方。這里的國王和百姓都崇尚佛教，濃厚的佛教氛圍，吸引了許多中國和尚來到此地學(xué)習(xí)印度梵文，把這里作為前往印度留學(xué)的前站。
中國東晉時期的法顯和尚，是第一個到達(dá)室利佛逝的中國和尚。繼法顯之后，唐代的義凈和尚，于公元671年也來到這里學(xué)習(xí)印度語，為留學(xué)印度做準(zhǔn)備。自印度取經(jīng)歸來，義凈仍舊回到這里，在室利佛逝國王的資助下翻譯佛經(jīng)，在穆希河邊一住就是十年。
佛教發(fā)達(dá)的室利佛逝王國，也有它讓人害怕的一面。據(jù)唐代著作記載，室利佛逝的西北方，“國人甚暴”，海上的船只經(jīng)過此地都很害怕。至于害怕的原因，宋代的《諸藩志》給出了答案。書上說，室利佛逝港口很發(fā)達(dá)，外國船只來了，室利佛逝的船只就出去跟蹤，看到船只沒有進(jìn)港，就會采取行動，以武力強迫船只進(jìn)港。
室利佛逝王國為了促進(jìn)貿(mào)易，往往采取強迫手段，強制過往船只入港進(jìn)行貿(mào)易。每當(dāng)有外國船只經(jīng)過時，室利佛逝就會派出強大的武裝船只進(jìn)行跟蹤監(jiān)視，一旦發(fā)現(xiàn)船只沒有入港交易，就會向這些船只發(fā)起可怕的進(jìn)攻。
按照慣例，作為阿拉伯商船的“黑石號”上，應(yīng)該裝備有武裝人員和武器，幸運的話，還會帶有信鴿相互傳遞信息。這些裝備對付少數(shù)海盜，應(yīng)該不成問題，但要是遇上室利佛逝強大的海軍，恐怕就在劫難逃了。從沉沒的情形推測，“黑石號”并未做任何抵抗，就慌忙逃路了，倉促之中闖入了暗礁叢生的勿里洞島海域，就這樣不幸撞上了黑石礁。