文房四寶指的是古代書(shū)寫(xiě)和作畫(huà)的必不可少的文房用品工具，古人文人最推崇的文房四寶是，指湖筆（浙江省湖州)、徽墨（徽州，現(xiàn)安徽歙縣)、宣紙（現(xiàn)安徽省涇縣，涇縣古屬寧國(guó)府，產(chǎn)紙以府治宣城為名)、洮硯（現(xiàn)甘肅省卓尼縣）、端硯（現(xiàn)廣東省肇慶，古稱端州）、歙硯（現(xiàn)安徽歙縣）。今天我們都把文房四寶簡(jiǎn)稱為筆、墨、紙、硯。
紙，是中國(guó)人發(fā)明的，是漢族的一個(gè)偉大發(fā)明，世界上紙的品種雖然以千萬(wàn)計(jì)，但“宣紙”仍然是供毛筆書(shū)畫(huà)用的獨(dú)特的手工紙，宣紙質(zhì)地柔韌、潔白平滑、色澤耐久、吸水力強(qiáng)，在國(guó)際上“紙壽千年”的聲譽(yù)。
毛筆，是古代漢族與西方民族用羽毛書(shū)寫(xiě)風(fēng)采迥異的獨(dú)具特色的書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)工具。當(dāng)今世界上雖然流行鉛筆、圓珠筆、鋼筆等，但毛筆卻是替代不了的。據(jù)傳毛筆為蒙恬所創(chuàng)，所以至今被譽(yù)為毛筆之鄉(xiāng)的河北衡水縣侯店每逢農(nóng)歷三月初三，如同過(guò)年，家家包餃子，飲酒慶賀，紀(jì)念蒙恬創(chuàng)毛筆。自元代以來(lái)，浙江湖州生產(chǎn)的具有“尖、圓、健”特點(diǎn)的“湖筆”成為全國(guó)最著名的毛筆品種。
墨，是書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)的色料。唐代制墨名匠奚超、奚廷父子制的好墨，受南唐后主李煜的賞識(shí)，全家賜國(guó)姓“李氏”。從“李墨”名滿天下。宋時(shí)李墨的產(chǎn)地歙縣改名徽州，“李墨”改名為“徽墨”。
硯，俗稱硯臺(tái)，是漢族書(shū)寫(xiě)、繪畫(huà)研磨色料的工具。漢代時(shí)硯已流行，宋代則已普遍使用，明、清兩代品種繁多，出現(xiàn)了被人們稱為“四大名硯”的洮硯、端硯、歙硯和澄泥硯。古代漢族文人對(duì)硯十分重視，不僅終日相隨，而且死后還用之殉葬。
文房四寶起源
文房四寶之名，起源于南北朝時(shí)期。歷史上，“文房四寶”所指之物屢有變化。在南唐時(shí)，“文房四寶”特指宣城諸葛筆、徽州李廷圭墨、澄心堂紙，婺源（原屬安徽徽州府，現(xiàn)屬于江西）龍尾硯。自宋朝以來(lái)“文房四寶”則特指湖筆（浙江省湖州)、徽墨（徽州，現(xiàn)安徽歙縣)、宣紙（現(xiàn)安徽省涇縣，涇縣古屬寧國(guó)府，產(chǎn)紙以府治宣城為名)、洮硯（現(xiàn)甘肅省卓尼縣）、端硯（現(xiàn)廣東省肇慶，古稱端州）、歙硯（現(xiàn)安徽歙縣）。宣城市是全國(guó)唯一的“文房四寶之鄉(xiāng)”，所產(chǎn)的宣紙（涇縣）、宣筆（涇縣/旌德）、徽墨（績(jī)溪/旌德）、宣硯（旌德）。
文房四寶獨(dú)具一格，它既表現(xiàn)了漢族不同于其他民族的風(fēng)俗， 又為世界文化和民族文化的進(jìn)步和發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。